| | 2007年3月，四川省人民政府j将绵阳市申报的民间文学类作品《嫘祖传说》非物质文化遗产确定为首批四川省非物质文化遗产，并更名为《蚕丝祖神传说》作了公布。
绵阳市人民政府以嫘祖这一伟大女性人物的民间传说作为了非物质文化遗产。四川省人民政府把《嫘祖传说》中嫘祖发明栽桑，养蚕 ，治丝的事迹的民间传说作为非物质文化遗产，两级政府所公布是同人同事。
两级政府将嫘祖蚕丝祖神列入非物质文化遗产，这是有史以来官方首次对嫘祖的肯定，嫘祖将第一次被正式载入史册。不但具有地域性，而且具有历史性，其意义及其深远。他向世人明白无误地传达出的信息是：嫘祖就是蚕丝祖神，与列代尊嫘祖为“先蚕”，民间祭为“蚕神”是一致的。其传说地在古西陵即今四川盐亭县。其二，盐亭是嫘祖故里、蚕丝祖神圣地，是丝绸起源之地，也就成了历史的定论了。另一方面，两级政府对嫘祖文化的研究和开发指明了方向。要大力弘扬嫘祖精神，以祖神蚕丝为重点，打好了蚕丝祖神品牌。因为蚕丝祖神这一中华民族独有品牌，既无歧义，又具有普遍性，是一张省、市、县靓丽的名片。必将名扬天下，深入人心。
省、市政府将蚕丝祖神首批列入非物质物质文化遗产是具有历史、文化依据的。
蚕丝是一种蛋白质纤维，它系植物纤维和现代科学方法合成的化学纤维在服饰和运用方面有不可比的优势。它所制成的丝绸面料，从古至今都是人类称颂的衣着佳品。
蚕丝有5000多年的历史，早在新石器时代晚期，古蜀的西陵氏，蜀山氏，蚕丛氏等部落，即以养蚕著称。他们把养蚕作为部落的基本产业，是比我国各项发明（青铜，瓷器，火药，指南针，造纸，印刷术）最早的发明。蚕丝的发明和丝绸的织成，是古代人一项高科技。由因历史的多方原因，没有被列为代表中国古代科技最高水平的“四大发明”，可以说是人类文化宝贵遗产和中华民族灿烂文明中的缺失，应当予以校正。
因为蚕丝的发现，丝绸的形成是从野蚕发现到家蚕驯养，再演绎为缫丝，进而制成帛绢、纱、罗、绫、锦、缄、绸、缎等一系列精美丝绸及其服饰的进程，他是中华民族祖先经历漫长艰辛劳动所创造的物质文明和精神文明财富，是人类的文明之花。
丝绸从农副业发展成为传统产业，它已溶入了农业、工业、科技、贸易等领域，涉及到生物、医药、历史、考古、宗教等学科。他给人类带来的好处，在人类两个文明中占有极其重要的地位。
西方人称中国为“赛里斯”即丝绸之国的意思。德国地理学家李希霍芬1877年提出，以丝绸为主要贸易内容的东西方商路和交通路线叫 “丝绸之路”从古至今“丝绸之路”还誉满全球。
嫘祖被称为蚕桑丝绸之祖，这是先秦时代已为人们所公认的。
古文《淮南子》所引《蚕经》对此作了明确的记载。《蚕经》云：“黄帝元妃西陵氏始蚕”。根据古籍考证此条《蚕经》应为先秦旧史所传。“始蚕”就是蚕桑起源的开始。《荀子•赋篇》中已有关于“蚕理”的详细记述，称蚕桑“屡化如神，功被天下，为万世文；进而描述说：“冬伏而夏游，食桑而吐丝，前乱而后治，夏生而恶暑，喜湿而恶雨，蛹以为母，虫以为父；三俯三起，事乃大已；夫是之谓蚕理。”这说明战国时代已有了一套完善的养蚕理论，而“蚕理”的肇始和形成则可追溯到五帝时代。
《周•系辞》记载：“黄帝、尧、舜垂衣裳而天下治”。孔颖说：“垂衣裳者，以前皮衣，其制短小，今衣丝麻布帛，所作衣裳，其制长大，故云垂衣裳也。”由此可知，在黄帝之前，人们穿的还是动物的皮革，自从有了蚕桑丝绸的发明创造，才改善了人们的穿着习惯。黄帝、尧、舜垂衣而天下治，便正是这一情形的生动写照。《礼记•礼运》述：“昔者先王未有宫室……未有丝麻，衣其羽皮；后圣有作……治其丝麻，以布帛，以养生送死，以事上帝鬼神，皆从其朔。”朔，也就是起初和开始的意思。“后圣有作，治其丝麻”，显然指的就是蚕桑丝绸起源时代的情形。从文献上看，自从嫘祖嫁给黄帝东迁中原之后，黄河流域地区才逐渐有了蚕桑丝绸的记载。“后圣”就是发明桑蚕的人。被称为“后圣”除了嫘祖又能是谁呢？
《黄帝内传》称：“黄帝斩蚩尤，蚕神献丝，及称织维之功”这里所称蚕神即是嫘祖。这条记载进一步表明中原在“蚕神献丝以前是没有蚕丝的。
嫘祖是黄帝正妃同女娲一样在诸多古籍中留下记载，说明嫘祖在新石器时代就是华夏民族一位了不起的女性。更说明嫘祖在嫁黄帝之前已发明了养蚕缫丝。
《五帝本纪》中，司马迁对黄帝和嫘祖的身世和婚姻关系作了更为准确的记述： “黄帝居轩辕之丘，而娶於西陵之女，是为嫘祖。嫘祖为黄帝正妃，生二子，其后皆有天下，其一曰玄嚣，是为青阳。青阳降居江水；其二曰昌意，降居若水。昌意娶蜀山氏女，曰昌仆，生高阳，高阳有圣德焉。黄帝崩，葬桥山。其孙昌意之子高阳立，是为帝颛顼也。”通过司马迁精炼而又概括性的记述，我们可以知道，黄帝是新石器时代黄河流域一位杰出的部落首领，西陵氏是当时西南地区岷江流域一个很重要的氏族。黄帝娶西陵氏之女嫘祖为妃，一方面嫘祖的西陵氏族有了世间独有的养蚕治丝技术，氏族人安居乐业生产力有了大的提高。黄帝部落受神农部落和蚩尤部落的压力，生产力低下，为了拓展自己的势力与处于巴蜀交界之地的西陵氏联姻是明智的。可以说黄帝与嫘祖联姻是有深远的政治、经济目的。
其后黄帝嫘祖的两个二子青阳和昌意作为诸侯分封到江水，若水流域，昌意娶了蜀山氏之女，和古代蜀族建立了更为密切的亲缘关系，也正是黄帝经济、政治手段的再次使用。
任乃强在《四川上古新探》一文中认为：“蜀山氏是最早‘捡野蚕茧制锦与抽丝’的部落”。野蚕茧受自然的影响，产量低，又无保障。
嫘祖发明野桑蚕家养后，产量大增，族人穿上了丝衣，被选为了西陵首领，嫁黄帝与中原联盟后，桑蚕推广到了中原。黄帝将二子昌意迎娶蜀山氏之女，嫘祖又将养家蚕技术传给了蜀山氏，使蜀山氏养野蚕转向养家蚕，这是蜀山氏在养蚕上的一次重大转折，推动了蜀山氏丝绸发展的进程。《华阳国志》说：“蜀山为国，肇于人皇”以后高阳“封其支庶于蜀，也为侯伯，历夏、商、周。”又说：“有蜀侯蚕丛，其目纵，始称王。”说明了古代蜀人是从蚕丛开始才有了王国的。从黄帝嫘祖为其子昌意娶于蜀山氏后，蜀山氏的名称就不再见称于世，依古代地名随人迁徙，“名从主人”的传统是符合的。这更说明黄帝和古代蜀族有渊源流长的关系。
盐亭县内发现的数件三星堆古蜀文明独有的石壁，说明了二者文化上的交流和共通之处。倘若不是新石器晚期盐亭之地对古蜀文明有着特殊意义，那么古蜀王室在其地以石壁举行盛大的祭天典礼是绝对不可能的。
盐亭出土的铜蚕，金蚕更加证实两地的关系不同一般。盐亭境内遗存蚕丝发明的序列，地名也充分说明其丝绸文化的博大精深。盐亭从古至今就有祭蚕神的习俗，正月初八“蚕过年”要祭蚕神，保佑当年桑蚕丰收。二月初八，“先蚕节”是嫘祖生日，年年要举行祭嫘祖典礼。九月十五 “酬蚕节”，要举行庆祝蚕茧丰收活动，答谢嫘祖的保佑。
从以上可见：巴蜀蚕桑丝绸的起源于西陵氏族是确定无疑的。
先秦前盐亭的西陵绸早已产生，战国时蜀锦兴起。唐代时，盐亭的鹅溪绢誉于世，被作为唐王室画院专用品，而女皇武则天曾题诗赞：“丝绸龟手富，见锦鹅溪绢，功比马头娘，映月水三潭。”蜀锦在汉唐时名传天下，可以说蜀锦根植于西陵绸、鹅溪绢。
公元前三世纪，蜀锦已通过了西南丝绸之路（史称安南道和蜀身毒道）销往滇缅，印度和波斯等地。到西汉建元三年，汉武帝派张骞出驶西域，开通北方丝绸之路。后又远销中亚，西亚至地中海沿岸欧洲各国。
历史清楚地表明，嫘祖在西陵古国发明栽桑养蚕、抽丝、织绸后，蚕丝的发明技术传到中原各地，家养蚕传到了蜀山氏，时蜀国的丝绸得以极大发展。西陵绸和蜀锦的大兴，贸易的发展，才有了中国的丝绸之路的开通。从而沟通了中国与世界各文明地区的经济文化交流。对中华民族认识世界，世界认识中华民族作出了贡献，嫘祖这位蚕丝祖神功不可没。嫘祖故里、蚕丝祖神圣地，理应受到世人瞩目。省、市政府将蚕丝祖神传说确定为非物质文化遗产，具有科学性和前瞻性。
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